ВМС США получат новый ядерный самолет «Судного дня»

Новый самолет, получивший название E-XX, заменит E-6 Mercury и будет координировать свои действия с подводными лодками для защиты США от ядерных атак.

ВМС США готовятся заменить то, что некоторые называют «самым смертоносным самолетом в мире» — Е-6 «Меркурий». E-6 Mercury, созданный в качестве летающего средства связи между правительством США и вооруженными силами по всему миру, призван передавать приказы атомным ракетным подводным лодкам класса «Огайо», находящимся в патрулировании, включая приказы о запуске ракет. В отличие от нынешнего самолета, созданного на базе коммерческого авиалайнера, новый самолет будет создан на базе военно-транспортного самолета C-130J Super Hercules.

Военно-морской флот, по данным Defense News, готовится опубликовать список требований к новому самолету, получившему название E-XX. Префикс «Е» означает «электронный», широкая категория, включающая электронную атаку, распространение пропаганды и другие функции, связанные с передачей информации в электромагнитном спектре. Службе относительно быстро нужны три испытательных самолета, а к 2025 году заключен контракт еще на девять.

Двенадцать новых самолетов заменят 16 находящихся в настоящее время на вооружении Е-6.

E-XX — это самолет TACAMO следующего поколения, аббревиатура которого означает «возьми на себя ответственность и уходи». Самолеты предназначены для передачи сообщений о чрезвычайных действиях (EAM) подводным лодкам в море. Подводным лодкам, вооруженным баллистическими ракетами с ядерными боеголовками, поручено скрыться в океанах и избежать обнаружения. В случае внезапного ядерного нападения на Соединенные Штаты подводные лодки могут всплыть и нанести разрушительный контрудар. Предоставляя эту возможность, они в первую очередь удерживают злоумышленников от начала атаки.

Самолеты TACAMO действуют как служба ретрансляции летающих сообщений, аутентифицируя, а затем передавая EAM между Национальным командованием, всеми, кто имеет разрешение отдавать приказы ядерным силам США и подводным лодкам в море. В мирное время это президент Соединенных Штатов, но если президент будет убит, выведен из строя или пропадет без вести во время нападения, эта власть может перейти к кому-то другому в кабинете министров или под военный контроль. Самолеты ТАКАМО гарантируют, что Национальное командование сможет командовать ядерными силами даже в разгар ядерной войны.

Флот TACAMO из 16 человек разделен на две эскадрильи, VQ-3 «Ironmen» и VQ-4 «Shadows», все они находятся под контролем 1-го крыла стратегических коммуникаций, расположенного на базе ВВС Тинкер, Оклахома. E-6 также работают с объектов боевого дежурства на базе ВВС Трэвис в Калифорнии и на авиабазе ВМС Патаксент-Ривер в Мэриленде, где они могут подлетать ближе к патрулирующим подводным лодкам с баллистическими ракетами.

Обычно в воздухе всегда находится один самолет TACAMO, и нередко в воздухе одновременно находится до шести самолетов. Несмотря на паникёрские сообщения в социальных сетях, количество самолётов ТАКАМО в воздухе не обязательно указывает на какой-либо неизбежный ядерный кризис.

Более старый E-6 Mercury создан на базе Boeing 707, одного из многих военных самолетов, созданных на базе гражданского реактивного лайнера 1960-х годов. Военно-морской флот хочет, чтобы новый E-XX TACAMO был основан на C-130J Super Hercules. Заявкой Lockheed Martin на конкурс E-XX является EC-130J TACAMO, самолет, который компания разрабатывает совместно с Raytheon и Northrop Grumman. Неясно, какие еще оборонные подрядчики могут выступить на ринге, хотя одним из очевидных вариантов является Boeing.

Самолеты TACAMO являются одними из самых важных во всем военном арсенале США, и их роль в качестве важнейшего звена в ядерном командовании и контроле означает, что они действительно оправдывают рекламу «самых смертоносных самолетов в мире». Независимо от того, насколько мощным будет внезапное нападение на территорию США, самолеты ТАКАМО гарантируют, что уцелевшие атомные подводные лодки смогут и будут нанести контратаку. При этом самолеты также выполняют более важную задачу: ядерное сдерживание и поддержание мира.

Кайл Мизоками — писатель по вопросам обороны и безопасности, работает в Popular Mechanics с 2015 года. Если речь идет о взрывах или снарядах, он, как правило, за это. Статьи Кайла публиковались в The Daily Beast, US Naval Institute News, The Diplomat, Foreign Policy, Combat Aircraft Monthly, VICE News и других. Он живет в Сан-Франциско.