Эстафета: как «занджеро» доставляют воду из реки Колорадо на калифорнийские фермы

Загрузка...

13 марта 2023 г. | Холтвилл, Калифорния.

Начиная свой рабочий день в 6 утра в Имперской долине на юго-востоке Калифорнии, Джефф Долленте доставляет воду из реки Колорадо на фермы, которые кормят остальную часть Соединенных Штатов. Он «занджеро», что по-испански означает «наездник по канаве».

По словам экспертов, из-за чрезмерного использования и последствий изменения климата река находится в критическом состоянии, которое вряд ли изменится из-за недавних сильных дождей и снегопадов.

Кризис на реке Колорадо усилил призывы к сохранению природы. Познакомьтесь с одним из людей, ответственных за доставку и сохранение жидкого золота реки.

«Для этого мы здесь – попытаться сэкономить воду», – говорит г-н Долленте.

Это эстафета с высокими ставками. Из Имперской плотины вода течет в главный Всеамериканский канал, который питается тремя основными каналами, а затем направляется в ряд боковых каналов. Занхерос доставляет воду к воротам на краю фермерских полей в зависимости от того, сколько было заказано. На одной остановке г-н Долленте поднимает ворота другого типа всего на дюйм выше, чтобы отрегулировать поток.

«Для фермеров они — лицо района», — говорит Ральф Страм, совладелец компании Strahm Farms Inc. в Холтвилле. «Именно они спасают систему от взлома в случае возникновения проблемы».

Занджеро часто работают в одиночестве, но г-н Долленте никогда не бывает совсем один. Мимо проходят койоты, кричат петухи. И вода звучит как сплетня, когда она мчится через канаву.

В правильном свете Джефф Долленте, кажется, заставляет солнце восходить. Стоя над каналом, он крутит колесо, когда восходит солнце и небо разверзается из темноты.

Мистер Долленте не работает по утрам, но в Имперской долине на юго-востоке Калифорнии его работа не менее велика. Он доставляет воду из реки Колорадо – жизненно важный ресурс, находящийся под угрозой – на фермы, которые кормят остальную часть Соединенных Штатов.

Он «занджеро», что по-испански означает «наездник по канавам», из Имперского ирригационного округа, местного агентства водоснабжения и энергетики. Калифорния имеет право на наибольшую долю воды реки Колорадо среди семи штатов бассейна, и среди них у агентства есть единственное крупнейшее право, почти все которое идет на сельское хозяйство. Повышение ставки: река является единственным источником воды в Имперском ирригационном округе.

Кризис на реке Колорадо, вызванный чрезмерным использованием реки и последствиями изменения климата, вряд ли разрешится из-за недавних сильных дождей и снегопадов, говорят эксперты. В то время как критическое понижение уровня воды в реке угрожает водоснабжению и гидроэнергетике, Калифорния в этом году не договорилась с другими штатами о том, кто и сколько должен экономить – хотя Имперская долина является спорной целью призывов к сокращениям.

Пока федеральное правительство готовится высказать свое мнение и переговоры на высоком уровне продолжаются, также выполняются повседневные обязанности Занджеро на местах. Чтобы сохранить каждую каплю жидкого золота, требуются сосредоточенность и точность.

«Мы слышим об этом каждый день», — говорит г-н Долленте, имея в виду реку Колорадо. «Вот для чего мы здесь – попытаться спасти воду».

Г-н Долленте прибыл на службу в «Морковную столицу мира», также известную как Холтвилл. Он скромен, но предан своей работе и приходит на собеседование с двумя страницами напечатанных записей.

В офисе подразделения его встречают с ежедневным отчетом о его поставках. В джинсах и клетчатой рубашке Занджеро носит солнцезащитные очки на полях бейсболки. На улице темно – еще нет шести утра – но к концу восьмичасовой смены февральское солнце будет ярко гореть. Теплые месяцы приносят трехзначную жару.

«Живите здесь, вы к этому привыкнете», — говорит местный житель Холтвилля, который присоединился к району после окончания средней школы в 1985 году.

Имперский ирригационный округ имеет право на 3,1 миллиона акров футов воды реки Колорадо в год, хотя использует меньше. (Например, в 2021 году округ сообщает о сохранении 485 709 акров-футов.) Район также обладает одними из самых важных прав на воду на реке; Обычно ожидается, что младшие правообладатели будут сокращать расходы в первую очередь. Производители Имперской долины, рекламируя свои усилия по сохранению окружающей среды на фермах, пытаются сохранить водоемкую сельскохозяйственную традицию, которой уже более ста лет.