Студент поделился историей выживания в преддверии мероприятия Relay For Life

В 9 лет Майя Оберштейн участвовала в соревнованиях по гимнастике, упала и не смогла прийти в себя. Сначала она подумала, что просто подвернула что-то в ноге. В конце концов, благодаря ежедневным тренировкам у нее развилась высокая болевая терпимость.

Но после того, как последующий визит к врачу обнаружил у нее большое образование в левом колене, быстро стало очевидно, что ее жизнь вот-вот радикально изменится.

У Оберштейн диагностировали остеосаркому, рак кости левого колена.

«Это произошло очень быстро», — говорит Оберштейн, сейчас учится на втором курсе медсестер Северо-Восточного университета. «Я был в шоке».

Через неделю она начала химиотерапию и узнала, что ей придется сделать ампутацию.

«Как вы можете себе представить, это был довольно сильный удар», — говорит Оберштейн, особенно для гимнаста. «Я думал, что куда-то хожу. Кто знает?»

Ее семья решила сделать операцию ротационной пластики: пораженную кость иссекают, а большеберцовую кость поворачивают на 180 градусов, чтобы сформировать функциональный коленный сустав. В то время в США операция проводилась крайне редко, но она позволяла ей обеспечить максимальную функциональность и вести активный образ жизни.

«Это было здорово, но это было трудное решение», — говорит Оберштейн. «Я выгляжу иначе, чем другие дети. Я всегда хотел быть активным. Но именно здесь на помощь пришла программа Relay For Life».

Relay For Life — это глобальное мероприятие, которое объединяет сообщества, чтобы почтить память близких, умерших от рака, и тех, кто живет с этим заболеванием. Пожертвования идут в Американское онкологическое общество, некоммерческую организацию, целью которой является борьба с раком посредством исследований, образования, пропаганды и оказания услуг семье.

Relay For Life работает в Northeastern уже 14 лет. Участники могут зарегистрироваться онлайн или лично до начала мероприятия в 18:00 пятницы, 24 марта, на Mathews Arena.

«Я всегда говорю об этом, поскольку мы строим онкологическое сообщество», - говорит Джессика Ричардс, студенческий лидер клуба Northeastern Relay For Life. «Это мы, создаем сеть поддержки и создаем место, где наше сообщество может объединиться вокруг чего-то настолько ужасного и сделать много хорошего».

Каждый год студенческие организаторы работают над расширением присутствия организации на территории кампуса. До COVID они собирали около 300 000 долларов ежегодно, при этом к Мэтьюзу приезжало около 3 000 участников. Когда в марте 2020 года разразился COVID, организаторы постарались перенести мероприятие в онлайн. В этом году около 2000 человек надеются собрать 200 000 долларов.

За всю историю мероприятия клуб Northeastern собрал около 3 миллионов долларов за 14 лет.

Другие мероприятия в течение года включают в себя: «Настоящие хаски носят розовое» для повышения осведомленности о раке груди, «Великое американское курение», чтобы заставить людей бросить курить и вейпинг для повышения осведомленности о раке легких, а также бранч «Всемирный день рака». Студенты также работают волонтерами в таких местах, как Бостонский Хоуп Лодж, который позволяет онкологическим больным оставаться бесплатно во время лечения.

«Они преданные своему делу, страстные, новаторские и бесценные волонтеры для онкологического общества», — говорит Элли Сир, старший менеджер по развитию Американского онкологического общества и бывший советник Северо-восточного клуба. «Рак не останавливается; они не останавливаются».

Для Оберштейн программа «Эстафета ради жизни» была дополнительной системой поддержки, в которой нуждалась ее семья. Во время ее лечения в 2012 году ее брат и отец приняли участие в эстафете в честь Оберштейна в ее местной средней школе в Вест-Хартфорде, штат Коннектикут. После этого они навестили ее в больнице, принесли воздушные шары и открытку с посланиями от присутствовавших, в которых говорилось: «Поправляйтесь скорее».

«Это была самая приятная вещь», — говорит Оберштейн.

Первое мероприятие Relay For Life, которое она посетила, состоялось в следующем, 2013 году.

По словам Оберштейна, это было потрясающее чувство — объединить сообщество ради одной цели. В результате каждый может собрать деньги для поддержки дальнейших исследований, лечения рака и поддержки выживаемости.

Когда Оберштейн приехала в Северо-Восточный университет, она понятия не имела, что в университете есть клуб «Эстафета ради жизни». Один из участников обратился к ней, зная, что они пережили один и тот же рак. Оберштейн согласился присоединиться и даже выступать на мероприятиях, чтобы побудить других присоединиться.